Los vascos son los principales habitantes de la región de los Pirineos Atlánticos y a la zona que ocupan se la llama informalmente País Vasco. Físicamente, los vascos no se diferencian mucho de los pueblos de Europa occidental. No obstante, no hablan un idioma indoeuropeo.
La cultura vasca
Aunque profesan una fuerte adhesión al catolicismo romano, ya que se encuentran entre los católicos españoles más practicantes, el animismo sigue siendo una tradición predominante. A lo largo de los siglos, las tradiciones vascas han ido cambiando debido al acusado desarrollo urbano e industrial de la región. La emigración a Francia y a las Américas fue reduciendo la población que vivía en los caseríos. Las costumbres y la lengua vasca comenzaron a desaparecer, especialmente en las ciudades industriales. Sólo una pequeña comunidad, en las regiones montañosas, bastante alejadas del país habla euskera.
La economía vasca
La tierra vasca tiene una gran riqueza en mineral de hierro, lo que favoreció el rápido desarrollo económico de la región, aunque también es conocida por la agricultura y la ganadería ovina. El hogar, cuyos edificios son, el caserío, y la familia también desempeña un papel importante en la economía vasca, y en el pasado existía un derecho hereditario tradicional que garantizaba que los bienes fueran heredados indivisos por un solo heredero o heredera. La granja unifamiliar, conocida como caserío, era por lo tanto el corazón de la cultura vasca, cuyo aislamiento se reflejaba en un sólido sentido de parentesco entre sus ocupantes.