I baschi sono i principali occupanti della regione dei Pirenei-Atlantiques e la zona che occupano è informalmente chiamata Paese Basco. Fisicamente, i baschi non sono molto diversi dai popoli dell’Europa occidentale. Tuttavia, non parlano una lingua indoeuropea.
Cultura basca
Anche se hanno una forte fedeltà al cattolicesimo romano, essendo tra i più osservanti dei cattolici spagnoli, l’animismo rimane una tradizione predominante. Nel corso dei secoli, le tradizioni basche cambiano a causa del pronunciato sviluppo urbano e industriale della regione. L’emigrazione verso la Francia e le Americhe ridusse gradualmente la popolazione che viveva nei caseríos. I costumi e la lingua basca cominciarono a scomparire, soprattutto nelle città industriali. Solo una piccola comunità parla la lingua, che si trova nelle regioni montagnose, abbastanza lontane dal paese.
L’economia basca
La terra basca è ricca di minerali di ferro, il che ha favorito rapidamente lo sviluppo economico della regione, anche se è nota per l’agricoltura e l’allevamento di pecore. Il nucleo familiare, i cui edifici, la fattoria e la famiglia giocano anch’essi un ruolo importante nell’economia basca, e in passato esisteva una legge tradizionale di successione che assicurava che la proprietà venisse ereditata intatta da un erede o da un’erede. La fattoria individuale, conosciuta come caserío, era quindi il cuore della cultura basca, il cui isolamento si rifletteva in un forte senso di parentela familiare tra i suoi occupanti.