Le Pays basque est l’une des cultures les plus anciennes et les plus fortes d’Europe. Il englobe la région située au nord de l’Espagne, sur le golfe de Gascogne à l’extrémité ouest de la chaîne des Pyrénées, à cheval sur la frontière entre le sud de la France et l’Espagne. C’est pourquoi, du fait de sa localisation, le Pays Basque est une terre de traditions
Notre culture et nos origines se distinguent de celles du reste de l’Espagne à bien des égards et du mode de vie espagnol.
Les Basques sont profondément fiers de leurs origines, de leur caractère unique, de leurs traditions, de leur langue et de leur culture.
Entouré d’un paysage privilégié, parsemé de charmants villages anciens qui contrastent avec les anciennes cités industrielles transformées en villes postmodernes ; cet endroit, qu’ils appellent leur maison, accueille des événements mondiaux et offre des services de qualité supérieure qui garantissent aux visiteurs de profiter de leur séjour dans la région basque.
Le Peuple basque
Le Pays basque comprend trois provinces du nord de l’Espagne et trois autres du sud-ouest de la France.
Les principales villes d’Espagne sont Bilbao, Saint-Sébastien (Donostia) et Vitoria-Gasteiz. Dans les six provinces combinées, il y a au total plus de trois millions de personnes, deux millions et demi en Espagne et 270 000 en France, sans oublier une communauté importante dans le nord de la Navarre.
En outre, une importante diaspora d’ascendance basque est présente dans toute l’Amérique. Plus de 50 000 personnes aux États-Unis déclarent être d’origine basque.
Ces gens, principalement sur la côte Est des États-Unis, organisent des festivals basques annuels pour célébrer leurs origines avec de la cuisine, des danses, du folklore rural, des marchés, de la musique, etc. et généralement, la plupart des événements sont gratuits.
Ces festivals sont l’excuse parfaite pour partager la culture basque avec d’autres communautés américaines et leur enseigner notre langue unique et ancestrale appelée Euskera ; qui est l’un des plus grands trésors que nous ayons à offrir.
Euskera – L’une des langues les plus anciennes parlées
Le basque, linguistiquement parlant, n’a aucun lien direct avec aucune autre langue connue, il s’isole de toute autre langue vivante et peut être la plus ancienne d’Europe.
Même s’il existe différents dialectes parlés sur le territoire basque, l’euskara batua a été créé comme un lien entre tous les bascophones pour être utilisé et compris par la plupart.
De nos jours, la langue et la culture basques sont encore très présentes dans les affaires quotidiennes des locaux notamment à San Sabastián, Bilbao et dans toute la région.
Pourtant, ils luttent pour garder l’espagnol à distance dans cette partie du pays, en mettant l’accent sur l’euskera, afin de ne pas perdre leur héritage particulier.
Culture basque – Folklore et festivals
La culture est une partie riche et extraordinaire des traditions du Pays Basque : de la langue unique (l’euskera), à la gastronomie variée ou encore aux danses basques (Euskal dantzak) qui sont traditionnellement présentent lors d’événements populaires.
Tous ces éléments jouent un rôle important dans les célébrations locales et en distinguant les basques du reste de l’Espagne ou de l’Europe.
Aujourd’hui, le folklore basque est toujours d’actualité et fait partie intégrante de leurs origines. Les basques continuent de célébrer des mythes et légendes dans toutes les festivités à travers le Pays Basque.
Si vous avez la chance de participer à l’une des festivités, vous pourrez également découvrir une autre partie de la culture basque, le «bertsolaris».
Les Bertsolaris sont des poètes basques traditionnels qui composent, chantent et improvisent des vers en suivant des règles et des sujets spécifiques devant un public.
Gastronomie basque – Une préoccupation étatique
La cuisine basque est l’essence de la culture de cette région et de ses origines. Les excellents produits locaux et de saison sont les ingrédients clé qui rendent la gastronomie basque si incroyable et unique.
Le Pays Basque est une combinaison de mer, de montagnes et de vignobles qui rendent possible la grande variété de plats (avec des ingrédients cultivés sur place) et de spécialités dont l’héritage se transmet de génération en génération.
Les marchés locaux traditionnels sont les temples de la cuisine basque et sont très appréciés de tous. Vous pouvez trouver des spécialités régionales non seulement sur les menus des restaurants primés, mais aussi comme une délicieuse bouchée à manger dans un petit bar à tout moment, dans ou autour de la ville.
Cette «cuisine en miniature» ou «pintxos» – comme les basques l’appellent – est intimement liée au «txikiteo» (groupes d’amis qui boivent du vin en visitant différents bars). C’est devenu un moyen abordable de goûter à la célèbre gastronomie basque et de profiter de cette culture.
Les traditions comprennent également un autre phénomène : connu sous le nom de sociétés gastronomiques ou «txokos». Des clubs privés où les basques partagent leur amour de la nourriture, cuisinée sur place, tandis que les mystères de la vie se résolvent autour d’un bon verre de vin.
Ces sociétés sont désormais ouvertes aux visiteurs et aux touristes, nous vous recommandons donc vivement d’en visiter une si vous en avez l’occasion !